टेक्सासमधील डेअरी उद्योगासाठी जलसंकट एक महत्त्वाचा मुद्दा बनला आहे, ज्यामुळे उत्पादन आणि गुंतवणूक प्रभावित होत आहे. ए-टेक्स डेअरी द्वारे दाखविलेल्या नाविन्यपूर्ण पद्धती आणि धोरणात्मक जल व्यवस्थापनामुळे शाश्वतता सुनिश्चित केली जाऊ शकते.
टेक्सासमधील डेअरी उद्योगासमोर जलसंकट एक गंभीर आव्हान बनले आहे, विशेषत: गेल्या दोन दशकांत गायींच्या संख्येत दुप्पट वाढ झाली आहे. डेअरी उत्पादनात झालेल्या या वाढीमुळे जल संसाधनांवर ताण वाढला आहे, ज्यामुळे या क्षेत्रातील वाढ कायम ठेवण्यासाठी कार्यक्षम जल व्यवस्थापन अत्यंत आवश्यक बनले आहे.
जलसंसाधनांचे महत्त्व
सन व्हॅली, इडाहो येथे आयोजित इडाहो मिल्क प्रोसेसर्स असोसिएशनच्या वार्षिक परिषदेत (IMP), सेरेस डेअरी रिस्क मॅनेजमेंट (Ceres Dairy Risk Management) मधील व्यवस्थापकीय भागीदार सारा डोरलँड यांनी नवीन डेअरी सुविधा आणि गुंतवणुकीच्या ठिकाणांचा निर्धारण करताना पाण्याच्या महत्त्वावर भर दिला. डोरलँड यांच्या म्हणण्यानुसार, “जिथे पाणी आहे, तिथे एक मार्ग आहे,” हे दाखवते की भविष्यातील डेअरी संचालन आणि गुंतवणुकीच्या संधींसाठी पाण्याची उपलब्धता किती महत्त्वाची आहे.
जल उपलब्धतेवर आधारित गुंतवणुकीचा प्रवास
डोरलँड यांनी पाहिले की, दूध प्रक्रिया क्षेत्रात महत्त्वपूर्ण गुंतवणूक झालेल्या प्रदेशांमध्ये, जसे टेक्सास, पाण्याच्या मर्यादांमुळे भविष्यातील गुंतवणुकीत मंदी येऊ शकते. याउलट, युएस-कॅनेडियन सीमा जवळच्या क्षेत्रांमध्ये, जिथे जलसंसाधने अधिक मुबलक आहेत, तिथे नवीन डेअरी गुंतवणूक आकर्षित होण्याची शक्यता आहे. “जर तुम्ही युएस-कॅनेडियन सीमेजवळ जात असाल, तर दोन्ही बाजूंचे पाणी मुबलक आहे. माझ्या मते, हीच ती जागा आहे जिथे तुम्हाला संधी दिसतील,” डोरलँड यांनी सांगितले.
टेक्सासमधील पाण्याच्या कमतरतेची वास्तविकता
टेक्सास ए अँड एम एग्रीलाइफ रिसर्च आणि विस्तार केंद्रातील सहाय्यक प्राध्यापक आणि विस्तार डेअरी तज्ज्ञ जुआन पिनेरो, टेक्सासमधील डेअरी उत्पादकांसाठी मुख्य अडथळा म्हणून पाण्याच्या कमतरतेची ओळख करतात. पॅनहँडल क्षेत्र, जे प्रति वर्ष १२ ते १८ इंच पावसासह अर्ध-वाळवंटी परिस्थितींनी प्रभावित आहे, तेथे पाण्याची गंभीर कमतरता जाणवते. पिनेरो नवीन सिंचन तंत्रज्ञान, दुष्काळ-प्रतिरोधक पिके, हायड्रोपोनिक प्रणाली आणि मृदा आरोग्य व्यवस्थापनाद्वारे चांगली जल कार्यक्षमता साधण्याच्या गरजेवर भर देतात.
ए-टेक्स डेअरीची अनुकूलन रणनीती
टेक्सासमधील फ्रिओनातील ए-टेक्स डेअरी थेट पाण्याच्या कमतरतेमुळे प्रभावित आहे. सह-मालक टॉम अल्जेर सांगतात की, जरी डेअरी, ज्यात ५३०० गायी आहेत, त्यांनी ऐतिहासिकदृष्ट्या पाण्याच्या आव्हानांना तोंड दिले आहे, परंतु परिस्थिती आणखी बिकट झाली आहे. “कुओंची सरासरी प्रवाह दर ४०० गॅलन प्रति मिनिट होती, आणि आज ती १५०-२०० गॅलन प्रति मिनिट मिळू शकते,” अल्जेर म्हणतात.
अनुकूलनासाठी, ए-टेक्स डेअरीने ज्वारी आणि गहू यांसारख्या दुष्काळ-प्रतिरोधक पिकांच्या बाजूने मका लागवडीचे क्षेत्र कमी केले आहे. अल्जेर म्हणतात, “द्विपीक खेती आता पर्याय नाही.” पिकांच्या फेरीसाठी उपलब्ध ३५०० एकर क्षेत्रासह, डेअरीने यावर्षी चारा मकासाठी ९०० एकर राखीव ठेवले आहे आणि ग्लूटेन, डिस्टिलर्स धान्य आणि कापसाच्या बिया यांसारख्या इतर फीडसह आपले चारा पूरक केले आहे. अतिरिक्त चारा खरेदी करण्यासाठी शेजारील शेतांशी सहकार्य केल्यामुळे पाण्याच्या कमतरतेच्या समस्येचे व्यवस्थापन करण्यात आणि २०२५ साठी स्थिर चारा पुरवठा सुनिश्चित करण्यात मदत होते.
स्थिर भविष्यासाठी सहकार्यात्मक समाधान
टेक्सासमधील डेअरी उद्योगातील जलसंकटावर मात करण्यासाठी नाविन्यपूर्ण उपाय आणि सहकार्यात्मक प्रयत्नांची आवश्यकता आहे. सक्रिय जल व्यवस्थापन आणि धोरणात्मक पिकांच्या निवडीद्वारे, ए-टेक्स डेअरीसारख्या डेअरी फार्म्स कठीण पर्यावरणीय परिस्थिती असूनही एक अधिक लवचिक आणि शाश्वत भविष्याच्या दिशेने वाटचाल करत आहेत.